Je darmen bevatten meer dan 100 miljoen zenuwcellen die rechtstreeks naar de hersenen leiden. Dat zijn nog meer zenuwcellen dan deze die vanuit de hersenen naar het hele lichaam leiden. Dit betekent dat je darm constant informatie uitwisselt met je hersenen.

Het zenuwstelsel van je darm gebruikt dezelfde neurotransmitters (informatiedragers tussen de cellen) als je hersenen. Neurotransmitters spelen een belangrijke rol bij geestesziekten, zoals depressies. Je darmflora is ook een onmisbare speler, omdat de stofwisseling van je bacteriën in het spijsverteringskanaal het evenwicht van hersenboodschappers zoals adrenaline, dopamine of serotonine kan verstoren en zo je gemoedstoestand kan aantasten.